La victoria de los Raiders sobre los Colts ayuda a establecer dos escenarios de entrada y salida de la Semana 18 en la AFC
Durante años, ¿para siempre? – Al Davis pensó que la NFL conspiró contra sus amados Raiders. La semana pasada habría proporcionado suficiente combustible para su teoría de la conspiración. El próximo mariscal de campo titular del oponente obtuvo COVID-19 y horas más tarde la NFL promulgó un cambio sísmico en su protocolo para permitir que los jugadores regresen después de solo cinco días en lugar de 10. Que el cambio simplemente siguió la guía de los CDC para todo el país habría estado al lado de la punto en la mente de Davis. ¿Cómo podrían los Raiders mirar en el momento de la regla que permitía Carson Wentz para estar en el campo de los Potros de Indianápolis el domingo, con la oportunidad de hacerse con un lugar en los playoffs en la línea, como algo más que alguien en un nivel muy alto lugar para ir a buscarlos?
A menos que fuera un golpe de suerte. Wentz regresó para los Colts, pero después de una semana sin práctica, él y la ofensiva fallaron al comienzo del juego (los Colts tuvieron 10 yardas totales de ofensiva en el primer cuarto) y tuvieron problemas para mantener la consistencia durante todo el partido. Incluso después de que los Colts tomaron la delantera a principios del tercer cuarto, perdieron oportunidades para enterrar a los Raiders. Una intercepción de Derek Carr se convirtió en ningún punto cuando Wentz fue capturado en tercera oportunidad. En la siguiente serie, Wentz falló un tiro a un TY Hilton abierto de par en par que probablemente habría ido para un touchdown. La victoria de los Raiders 23-20 los mantuvo con vida en la persecución de los dos últimos lugares de comodín de la AFC., impidió que los Colts se aseguraran uno de esos lugares y prolongó una pregunta incómoda para los Colts: ¿pueden contar con que Wentz los lleve en la espalda?
La respuesta final a eso no ha llegado, y la verdad es que no ha sido necesaria con el corredor Jonathan Taylor destrozando las defensas. Pero los Raiders estaban decididos a frenarlo (Taylor terminó con 108 yardas y un touchdown), y Wentz no pudo hacerse cargo.
El entrenador en jefe de los Colts, Frank Reich, estaba claramente decepcionado, y Wentz dijo que no sabía lo que sucedió en la falla de Hilton, pero que quería el tiro de regreso. Pero ni el entrenador ni el mariscal de campo señalarían la falta de tiempo de práctica la semana pasada como el problema.
“No es raro que los muchachos a estas alturas de la temporada se pierdan la práctica”, dijo Reich. “Sucede en toda la liga. Tienes que depender de las repeticiones acumuladas”.
Eso es ciertamente cierto. Las lesiones de rutina sumadas a la ola actual de casos positivos de COVID en la NFL no han escatimado en ningún equipo y probablemente afectarán el panorama de los playoffs de maneras más obvias que la semana de Wentz. Y la conclusión es que, a pesar de lo inconexos que parecieron los Colts el domingo, la derrota no fue fatal. Pueden hacerse con un puesto de comodín al ganar en Jacksonville la próxima semana . Eso también es gracias a Wentz. Si está buscando evidencia de que Wentz puede llevar a los Colts a un título, mire su victoria navideña sobre los Arizona Cardinals. Lideró una serie de touchdown en el último cuarto que les dio a los Colts la victoria y el respiro que tanto necesitaban el domingo.
Para los Raiders, la victoria encapsuló toda su dramática y traumática temporada. Comenzaron rápido, vieron a su entrenador renunciar , vieron cómo su compañero de equipo Henry Ruggs III fue acusado(y luego liberado por el equipo) después de que él era el conductor en un accidente automovilístico que mató a una mujer, se derrumbó y luego de alguna manera se recuperó. Incluso la temporada regular más larga de la NFL podría no ser suficiente para contener todo eso, pero los Raiders parecen prosperar cuando están al borde del desastre. Carr lanzó dos intercepciones que impidieron que los Raiders extendieran su ventaja temprana el domingo (aunque los Colts no obtuvieron ningún punto con ninguna de las selecciones) y luego sacó a los Raiders del hoyo que ayudó a crear, liderando su 29a victoria de regreso en el último cuarto de su carrera. carrera de ocho años. Hace tres semanas, los Raiders fueron derrotados por los Chiefs y habían perdido cinco de seis juegos para hundirse a 6-7.la semana que viene , todo con una búsqueda de entrenadores en el horizonte cuando termine la temporada.
“A veces hacemos cosas para estorbarnos”, dijo el entrenador interino de los Raiders, Rich Bisaccia. “Luego hacemos cosas que sentimos que podemos seguir mejorando a medida que avanza el juego para ponernos en posición de ganar al final”.
Bisaccia podría haber resumido inadvertidamente toda la AFC en esa cita. Esta temporada ha sido una batalla de desgaste y ajustes, agravada por la semana extra. El equipo que actualmente se encuentra en la cima de la conferencia son los Titanes de Tennessee, que tienen marca de 11-5 con la oportunidad de cerrar el pase de primera ronda contra los Texanos de Houston la próxima semana . Los Titans han estado sin Derrick Henry durante dos meses, pero continúan desgastando a los oponentes con el juego terrestre y el regreso de Bud Dupree ha devuelto la fiebre del pase. La defensa de los Titans expuso las deficiencias de los Miami Dolphins con Tua Tagovailoa y presentó al resto de la conferencia una imagen desalentadora de lo que se avecina en la postemporada: Los Titans se están recuperando y alcanzando su punto máximo en el momento justo.
Los Colts, Raiders y Chargers solo pueden esperar lo mismo la próxima semana.
